Mérida, 21 de marzo de 2006.- Los agricultores extremeños cada vez están más concienciados con el medio ambiente. En 2005, el sistema creado para recoger y evitar la contaminación de los envases de herbicidas, insecticidas y demás plaguicidas profesionales (productos fitosanitarios) consiguió que 123.906 kg de estos residuos, considerados peligrosos, fueran recuperados y tratados correctamente, obteniendo de ellos nuevos materiales o energía.

SIGFITO es el nombre que recibe este sistema, relativamente novedoso en el campo extremeño (tan solo lleva tres años funcionando), y cuyo objetivo es poner a disposición de los agricultores y empresarios agrarios una vía para deshacerse fácilmente de estos envases. Algo que, por otra parte, es obligatorio para aquellos que utilizan este tipo de productos (quemar o enterrar los envases después de su uso está penalizado con más de 3000 euros).

Las 124 toneladas de envases recogidas en Extremadura suponen un 6,8% más que la cantidad de envases se recogida en 2004, y ello teniendo en cuenta que, según la industria fitosanitaria, el consumo de estos productos ha descendido un 7,3 % en la región en este año. En total, se estima que la agricultura de la comunidad utiliza unas 7.100 toneladas de productos fitosanitarios al año, que a su vez dan lugar a 347 toneladas de residuos peligrosos en forma de envases. Hasta ahora, y pese al buen comportamiento del sistema de recogida en la región, sólo una tercera parte de estos envases (35,6%) son canalizados a través de un sistema específico que evite su impacto medioambiental.

Para llevar a cabo la recogida de los envases, SIGFITO, entidad sin ánimo de lucro, suscribe convenios con distribuidores de fitosanitarios, cooperativas y explotaciones. Allí instala contenedores para almacenar los envases, que retira periódicamente sin coste alguno para la entidad ni para el agricultor que los entrega. Actualmente, hay 127 de estos puntos de recogida o “Centros de Agrupamiento” en Extremadura (89 en Badajoz y 38 en Cáceres).

A pesar de los buenos resultados obtenidos por SIGFITO en Extremadura y de ser esta una de las comunidades de España donde más envases se recuperan, desde la entidad se insiste en la importancia de asumir el hábito de reciclar los envases de fitosanitarios en el campo, tal y como se hace ya en el ámbito doméstico con el vidrio o las latas; y se recuerda que aún no son correctamente gestionados 2 de cada 3 envases de este tipo.